马长礼是谭富英的弟子，又是马连良的义子，他曾认真刻苦地钻研过杨宝森的唱腔。在他身上兼着谭、马、杨几家之长，像谭派的《红鬃烈马》，马派的《十老安刘》《借东风》，杨派的《伍子胥》《洪羊洞》等剧目他都演的很精彩。
2016年11月22日，马长礼因病医治无效，在北京友谊医院病逝，享年86岁。