嘉靖帝到裕王府探望皇孙，并为裕王妃之父封侯。吕芳向嘉靖帝提及胡宗宪奏疏之事，不料嘉靖帝却拒绝查看。严世蕃密令郑泌昌与何茂才利用端午汛毁堤淹田，并要求以贱价购买灾民的田地。为顾大局，胡宗宪劝谭纶离开，并向他道出了自己的心声。郑泌昌等人按照严世蕃的指示办事，九县被淹，戚继光派兵结成人墙也堵不住洪水，胡宗宪只得下令分洪，最终只有淳安与建德被毁。