因沈一石的账册与严世蕃无直接联系，故而严世蕃并未被革职，嘉靖帝却令高拱、张居正同严世蕃一起退出内阁。严世蕃气急败坏，他出言攻击高拱与张居正，反遭对方以理回击。东南战局处于僵持之中，海瑞将一千多名自愿投军的义民送入戚继光的大营。海瑞为官清廉，给他送礼的人均吃到闭门羹。海母一心求孙子，李时珍为此上门为海瑞夫妇诊治。省里派差使到淳安催缴生丝，不料公文却被海瑞扣押下来。